月亮每天会自西向东挪动，伴随着反射面自然光总面积的差异形成了位相变化，称为月相。月相的变化趋势是：新月-娥眉月-上弦月-凸月-满月-凸月-下弦月-残月。
当月球运作到太阳与地球中间，被阳光照耀的半球型背对地球时，在地球上是看不见月球的，这一天称为“新月”或是“朔”，是阴历的初一。
过去了新月，伴随着月球的自转，在地球上能够看见一丝银钩一样月球，发生在天空西边，弓背朝西北，称为“蛾眉月”，是农历初三、四。
到农历初七、八，能够看见大半个月球，凸形朝西北，称为“上弦月”。
到农历初九至十四，能看见月球的一大半一部分，称为“凸月”。
农历十五、十六、十七，能看见一轮圆月，称为“满月”或是“望”。
到阴历二十二、二十三，又只看到了大半个月亮，凸形往东，称为“下弦月”。
再过几天，又变成一个蛾眉形月牙，弓背朝东，称为“残月”。
当月球再度运作到太阳与地球中间，又从朔逐渐，循环往复。一次月相变动的全过程就是一个“朔望月”，约29.53天，阴历一个月长度就是按照“朔望月”确立的。
用一个口决能够简单的记忆力月相的变化趋势，那便是“上上西西，下下东西”，近义：上弦月在阴历上边月的前半夜，出现在了天空的西边，亮脸朝西。下弦月在阴历下边月的后半夜，出现在了天空的东面，亮面朝东。
